Un restaurant de prestigiu din Coreea de Sud, distins cu două stele Michelin, a fost amendat sever după ce a fost descoperit că servea un desert conținând furnici, un ingredient neaprobat de autoritățile alimentare.
Proprietarul restaurantului a fost sancționat cu aproximativ 9.590 de euro, iar compania administrativă a primit o amendă de 6.350 de euro pentru încălcarea normelor de salubritate alimentară. Deși inițial a fost condamnat la un an de închisoare și o amendă mai mare, pedeapsa a fost redusă după ce acesta a pledat vinovat și a demonstrat un cazier curat.
Analizele de laborator au arătat prezența unor metale grele în furnicile utilizate, ceea ce a determinat judecătorul să considere că fapta nu poate fi tratată cu ușurință. Furnicile nu sunt incluse în lista celor zece specii de insecte permise pentru consum în Coreea de Sud.
Proprietarul a susținut că nu era conștient de interdicția privind furnicile, menționând că acestea sunt consumate în alte părți ale lumii. El a afirmat că furnicile constituiau o mică parte dintr-un meniu divers, iar clienții aveau opțiunea de a alege un desert fără acest ingredient.
Ministerul pentru Siguranța Alimentelor și Medicamentelor a descoperit acest caz după ce a observat fotografii ale desertului în recenziile online ale restaurantului. Se estimează că de-a lungul anilor, restaurantul a folosit aproximativ 49.000 de furnici, majoritatea importate din Statele Unite, pentru a adăuga un gust acru preparatelor.
În alte culturi, furnicile sunt considerate delicatese, fiind utilizate în diverse preparate culinare, cum ar fi în bucătăria thailandeză și cambodgiană.
