Autoritățile din Guyana au inițiat o anchetă penală în urma naufragiului feribotului MV Barima, care a avut loc în noaptea de sâmbătă, în apropierea coastelor regiunii Essequibo. Căpitanul navei și un alt membru al echipajului au fost testați pozitiv la cannabis.
Feribotul, construit în 1939 și recondiționat ultima dată în 2024, efectua o cursă între Georgetown și Port Kaituma atunci când s-a răsturnat. Mai mulți pasageri au afirmat pe rețelele sociale că apă pătrundea în compartimentul de marfă înainte de incident. Semnalele de alarmă au fost transmise autorităților în timpul nopții, ceea ce a complicat operațiunile de salvare din cauza întunericului.
Premierul Guyanei, Mark Phillips, a declarat că testele pozitive ale căpitanului sunt un „fapt extrem de grav”, iar ministrul Lucrărilor Publice, Juan Edghill, a evidențiat politica de toleranță zero a autorităților față de consumul de droguri sau alcool de către echipaj în timpul serviciului.
Investigația include și examinarea listei oficiale de pasageri, deoarece se suspectează că feribotul transporta mai multe persoane decât cele autorizate. Nava avea o capacitate legală de 133 de pasageri, dar estimările indică aproximativ 179 de persoane la bord. Există plângeri din partea pasagerilor privind vânzarea de bilete neoficiale în terminalele de stat, fără a fi înregistrate în documentele oficiale.
În urma tragediei, 69 de persoane au fost salvate, 27 de decese au fost confirmate, iar alte 83 de persoane sunt date dispărute. Căutările continuă, fiind implicate nave și echipamente de scanare din partea companiilor din sectorul energetic.
