Un capitol devastator din istoria recentă a Irlandei este pe cale să fie abordat, după ce autoritățile au decis exhumarea rămășițelor a 796 de copii care au fost găsiți într-o groapă comună din orășelul Tuam, situat la aproximativ 220 de kilometri de Dublin.
Decizia vine în urma unor presiuni publice și investigații care au durat ani de zile. Acești copii, născuți în afara căsătoriei, au fost îngropați fără înmormântare adecvată, un aspect care a fost adus în atenția publicului de Catherine Corless în 2014. Aceasta a descoperit că bebelușii și copiii de până la nouă ani au fost îngropați anonim pe proprietatea respectivă.
Corless a declarat că nu existau registre de înmormântare sau semne care să marcheze locul. Ea a cerut de mai multe ori autorităților să ofere o înmormântare demnă acestor copii, care nu au avut parte de respectul cuvenit în timpul vieții lor.
Investigațiile sale au scos la iveală modul în care societatea, statul și Biserica Catolică au gestionat nașterile unor copii din relații extraconjugale, trimițând mamele în „case pentru mame și copii”. Acolo, copiii erau adesea separați de mamele lor după naștere și, în multe cazuri, cei care mureau erau îngropați fără ceremonie.
În urma acestor descoperiri, autoritățile irlandeze au deschis anchete, stabilind că aproximativ 9.000 de copii au murit în astfel de instituții între 1922 și 1998. Operațiunea de exhumare, programată pentru 2025, are ca scop identificarea rămășițelor și oferirea unei înmormântări adecvate, precum și realizarea de teste ADN pentru a găsi eventuale legături de familie.
