Carmen Bunaciu, o figură emblematică a natației din România, a realizat o performanță istorică, devenind prima înotătoare din țară care a obținut o medalie la un Campionat Mondial. Născută în Sibiu în 1961, Bunaciu a împlinit 65 de ani pe 15 septembrie 2026, continuând să inspire sportivi din întreaga țară.
Între anii 1968 și 1974, a început să înoate la CSS Sibiu, fiind antrenată de Nicolae Dembițchi. La doar 13 ani, s-a transferat la Clubul Sportiv Dinamo București, unde a devenit cea mai tânără membră a echipei. Proba sa preferată era de 200 metri spate, în care a obținut 70 de titluri naționale și 39 de recorduri. În 1977, a realizat o performanță remarcabilă, devenind prima română care a încheiat cursa de 100 metri liber în mai puțin de un minut, cu un timp de 59,90 secunde.
Pe plan internațional, Bunaciu a strâns zece medalii la Jocurile Mondiale Universitare, inclusiv cinci de aur, și a câștigat 30 de titluri balcanice. La Campionatul European din 1977, a obținut prima medalie, iar un moment de referință a fost Campionatul Mondial din 1982, unde a câștigat bronzul la 200 metri spate, marcând astfel prima medalie mondială pentru natația românească.
La Jocurile Olimpice din 1980 și 1984, Bunaciu a reușit să se claseze în finalele de 100 și 200 metri spate. După retragerea din competiții în 1986, a continuat să contribuie la sportul românesc ca antrenor. A fost parte din colectivul tehnic al lotului olimpic și a pregătit generații de tineri înotători.
În 2021, a fost aleasă în Biroul Federal pentru înot al Federației Române de Natație și Pentatlon Modern. Bunaciu a fost premiată cu titluri precum „Maestră a sportului” și a primit Medalia „Meritul Sportiv” în mai multe rânduri.
Pe lângă realizările sale sportive, Carmen Bunaciu promovează activ beneficiile natației pentru sănătate și educația tinerilor, demonstrând o dedicare continuă față de acest sport.
