Pe 1 august 1473, regele Matei Corvin oferea Zalăului statutul de oraș-târg, cunoscut sub denumirea de Oppidum Zilah. Acest privilegiu nu reprezenta doar o schimbare de denumire, ci îi confera localității dreptul de a desfășura comerț liber și o autonomie administrativă și economică semnificativă pentru acele vremuri, marcând începutul dezvoltării sale urbane.
Totuși, istoria orașului Zalău își are rădăcinile mult mai adânci, cu primele mențiuni documentare datând din secolul al XIII-lea. Amplasarea sa strategică la poalele Meseșului, aproape de Poarta Meseșeană, a transformat Zalăul într-un nod esențial între Transilvania și vestul Europei.
De-a lungul secolelor, orașul a evoluat datorită muncii asidue a locuitorilor săi. Cronicile istorice menționează meșteșugari și negustori, iar în 1646, Zalăul a fost gazda primului colegiu reformat, instituție care continuă tradiția educațională prin intermediul Colegiului Național „Silvania”.
Astăzi, la 553 de ani de la obținerea statutului de oraș, Zalăul se află în continuare în centrul județului Sălaj, păstrându-și identitatea și valorificând resursele și oportunitățile actuale.
În această zi specială, Instituția Prefectului – Județul Sălaj transmite cele mai calde felicitări tuturor locuitorilor Zalăului, dorindu-le sănătate, bucurii și împliniri.
La mulți ani, Zalău!
