Recent, arheologii din Zalău au făcut o descoperire semnificativă în cartierul Ortelec, unde au identificat urmele unei biserici medievale, în cadrul unei cercetări desfășurate în zona vechii cetăți de pământ. Echipa Muzeului Județean de Istorie și Artă Zalău, condusă de dr. Dan Băcueț-Crișan, a investigat fortificația medievală timpurie, un sit cunoscut de specialiști de mai bine de un secol.
Până în prezent, săpăturile efectuate în 2022 și 2023 au condus la descoperirea fundațiilor a două biserici, denumite Biserica 1 și Biserica 2, precum și la indicii care sugerau existența unei a treia biserici. Recent, această ipoteză a fost confirmată prin diagnosticarea arheologică efectuată în această toamnă, în urma căreia au fost descoperite parțial fundațiile din piatră ale Bisericii nr. 3.
Această descoperire oferă informații noi despre viața religioasă și organizarea comunității medievale din zonă. Dr. Dan Băcueț-Crișan a subliniat că rezultatele cercetărilor completează imaginea complexului ecleziastic medieval de la Ortelec și oferă o mai bună înțelegere a rolului Porții Meseșene în Evul Mediu timpuriu.
În 2024, echipa de cercetare plănuiește să continue săpăturile pentru a studia mai în detaliu planimetria Bisericii nr. 3 și contextul său în cadrul fortificației. Alături de dr. Băcueț-Crișan, au contribuit la cercetare drd. Timea Major-Keresztes și dr. Dan Deac, membri ai Muzeului Județean de Istorie și Artă Zalău.
