Pe 16 septembrie 2025, Forțele Aeriene ale Statelor Unite au realizat o lansare remarcabilă a rachetei AIM-120 AMRAAM, marcând cea mai lungă distanță atinsă vreodată în acest tip de testare, conform anunțului făcut de RTX prin Raytheon.
Testul a avut loc la baza aeriană Eglin și a fost efectuat cu un avion F-22 Raptor. Această lansare a validat un profil de zbor extins pentru rachetă și a demonstrat eficiența îmbunătățirilor aduse programului Form, Fit, Function Refresh (F3R), care au crescut performanțele rachetei.
Racheta AIM-120 AMRAAM, aflată în serviciu de peste 30 de ani, este considerată un element esențial al superiorității aeriene occidentale. Proiectată pentru a fi o rachetă activă ghidată prin radar, cu o rază de acțiune dincolo de vizibilitate, aceasta a fost utilizată de Forțele Aeriene și Marina SUA, precum și de 43 de țări partenere pe 14 platforme diferite.
Varianta D-3, testată recent, integrează pachetul de modernizare F3R, extinzând astfel timpul de zbor și capacitatea de acțiune. Deși detaliile exacte sunt clasificate, estimările sugerează o rază de acțiune de aproximativ 160-180 km, iar testul recent a indicat că aceasta ar putea depăși aceste limite în condiții favorabile.
Beneficiile acestui test sunt atât tactice, cât și strategice. Tehnic, razele de acțiune extinse îmbunătățesc supraviețuirea avioanelor de luptă de generația a cincea, cum ar fi F-22 și F-35, permițându-le să lovească inamicii înainte de a fi în raza de acțiune a rachetelor adverse.
Dintr-o perspectivă strategică, această demonstrație subliniază angajamentul Statelor Unite de a menține avantajul în domeniul aerian, mai ales în regiunea Indo-Pacific, unde se așteaptă ca angajamentele pe distanțe lungi să influențeze viitoarele scenarii de luptă aeriană. De asemenea, mesajul transmis este unul clar de descurajare pentru adversarii care dezvoltă propriile tehnologii de rachete cu rază lungă de acțiune.
