Mii de ucraineni s-au adunat vineri în centrul Kievului, solicitând președintelui Volodimir Zelenski să-l readucă pe Mihailo Fedorov la conducerea Ministerului Apărării. Aceste proteste au intrat în a treia săptămână, iar organizatorii anunță că manifestațiile vor continua, în ciuda absenței unor semne de schimbare din partea liderului ucrainean.
Anterior, protestele nu au adunat decât câteva sute de participanți, dar marșul de vineri a reunit o audiență semnificativă, conform relatărilor.
Dmitro Koziatinski, un veteran și lider al mișcării de protest, a declarat: "Îi cer lui Volodimir Zelenski să asculte vocea poporului și să continue dialogul cu Fedorov", sugerând că fostul ministru ar trebui să primească un an pentru a implementa reformele necesare.
Aceste noi manifestații au fost declanșate după un interviu al lui Fedorov, în care acesta a insinuat că demiterea sa ar putea fi legată de eforturile sale de a îmbunătăți transparența în achizițiile de apărare. Fedorov a afirmat că a existat o implicare semnificativă a diverselor persoane din industria de apărare și că au avut loc evenimente controversate la Ministerul Apărării.
Într-un răspuns la unele dintre cererile protestatarilor, Zelenski a demis comandantul-șef al armatei, Oleksandr Sîrski, numindu-l în locul său pe generalul Mihailo Drapatîi, bine apreciat. Totuși, președintele nu a dat indicații că ar intenționa să-l readucă pe Fedorov în funcția de ministru.
Pe 21 iulie, Zelenski a declarat că i-a oferit lui Fedorov o altă poziție guvernamentală, concentrată pe dezvoltarea sectorului tehnologic, dar fostul ministru a refuzat această ofertă, subliniind că este dispus să servească doar ca ministru al Apărării. Președintele nu a explicat pe larg motivele demiterii, menționând doar conflictele interumane dintre Fedorov și Sîrski.
În timpul mandatului său, Fedorov a coordonat reforme și inițiative esențiale pentru întărirea capacităților militare ale Ucrainei.
