Un raport recent al Băncii Mondiale evidențiază o scădere alarmantă a resurselor de apă dulce de pe continentele Pământului. În fiecare secundă, se pierde un volum de apă dulce echivalent cu patru bazine olimpice, ceea ce reprezintă o amenințare majoră pentru sustenabilitatea apei.
Aridizarea continentelor, cauzată de topirea zăpezii și gheții, evaporarea apei și extracția excesivă a apelor subterane, duce la o diminuare semnificativă a accesului la apă dulce. Conform autorului principal al raportului, Fan Zhang, problemele legate de apă nu sunt doar locale, ci au potențialul de a deveni provocări internaționale.
Se estimează că pierderile de apă dulce contribuie cu aproximativ 324 miliarde de metri cubi pe an la creșterea nivelului mării. Această cantitate ar putea satisface necesitățile anuale de apă pentru aproximativ 280 de milioane de oameni.
Studiul, publicat pe 4 noiembrie, se bazează pe date colectate timp de 22 de ani prin misiunea GRACE a NASA, care monitorizează schimbările gravitaționale ale Pământului din cauza mișcării apei. Raportul subliniază că pierderile anuale de apă dulce sunt echivalente cu 3% din venitul global anual din precipitații, iar în regiunile aride și semi-aride, acest procent ajunge la 10%.
Regiunile cele mai afectate includ Africa Subsahariană și Asia de Sud, unde agricultura constituie principalul sector economic. Impactul acestei crize se resimte deja, cu pierderi semnificative de locuri de muncă în timpul secetelor.
De asemenea, ecosistemele sunt grav afectate, iar uscarea continentală crește riscurile de incendii de vegetație în zonele de biodiversitate ridicată. Extracția apelor subterane, adesea nesupravegheată, reprezintă cea mai mare cauză a acestei crize, iar schimbările climatice amplifică problema.
Conform raportului, o gestionare mai eficientă a apei în agricultură ar putea salva resurse semnificative. De exemplu, îmbunătățirea eficienței utilizării apei pentru culturi precum grâul și orezul ar putea satisface necesitățile anuale a 118 milioane de oameni. Măsuri precum stimulentele pentru fermieri, creșterea prețului apei pentru agricultură și reglementarea extracției apelor subterane sunt esențiale pentru a combate această criză.
