În Rusia, puțini avocați își asumă riscuri pentru a apăra activiștii opoziției, dar Maria Bontsler, o avocată din Kaliningrad, a decis să își continue munca, chiar dacă aceasta a dus-o în spatele gratiilor. Cunoscută în oraș drept BMW, după inițialele numelui său, Bontsler a fost arestată la sfârșitul lunii mai, fiind acuzată de colaborare cu o agenție de informații străină. Această acuzație este parte a unei campanii mai largi de represiune împotriva celor care critică regimul lui Vladimir Putin.
Recent, a fost publicată o înregistrare scurtă cu Bontsler, în care apare în fața instanței, vizibil afectată de condițiile de detenție. Deși are 65 de ani și suferă de probleme de sănătate, avocata continuă să lupte pentru clienții săi, mulți dintre ei fiind acuzați pe motive politice.
Maria Bontsler a început să își construiască cariera juridică în anii 1990, devenind o figură proeminentă în apărarea drepturilor omului. Aceasta a fost activă în diverse cauze sociale și a fondat organizații care sprijină familiile soldaților trimiși în război. Cu toate acestea, în contextul actual, avocații care își asumă astfel de cazuri se confruntă cu o presiune tot mai mare din partea autorităților.
În prezent, Bontsler riscă o pedeapsă de până la opt ani de închisoare, iar starea sa de sănătate este îngrijorătoare, având antecedente de probleme cardiace. Cu toate acestea, ea nu se lasă intimidată și continuă să apere ceea ce consideră a fi dreptul fundamental al oamenilor la justiție.
Cazul ei reflectă o tendință alarmantă în Rusia, unde avocații care se implică în apărarea criticilor regimului sunt vizați de represalii severe. Bontsler a fost deja sancționată anterior pentru activitatea sa, dar a ales să nu se retracteze, continuând să își susțină clienții și să documenteze abuzurile din sistem.
