Recent, armata americană a doborât o dronă a Serviciului de protecție vamală folosind o tehnologie laser avansată, incident ce a dus la suspendarea zborurilor civile în apropierea localității Fort Hancock, Texas. Această măsură a fost impusă de Administrația Federală a Aviației (FAA) din cauza temerilor legate de siguranța aeriană în zonă.
Conform surselor, drona a fost distrusă în timp ce se afla aproape de granița cu Mexicul, o zonă cunoscută pentru activitățile ilegale ale cartelurilor de droguri. Pentagonul a explicat că utilizarea unui sistem aerian fără pilot a fost necesară pentru a elimina o posibilă amenințare percepută în spațiul aerian militar.
Reacțiile venite din partea Congresului au fost critice, mai mulți membri exprimându-și îngrijorarea față de lipsa de coordonare care a dus la acest incident. Aceștia au menționat că au avertizat anterior despre deficiențele în gestionarea operațiunilor cu drone, subliniind că deciziile anterioare ale administrației au fost necorespunzătoare.
FAA a justificat restricțiile de zbor prin „rațiuni speciale de securitate” și a extins interdicția pentru a asigura siguranța zborurilor comerciale, afirmând că măsurile nu vor afecta traficul aerian obișnuit.
În plus, FAA a suspendat recent zborurile pe aeroportul din El Paso, Texas, din motive de securitate, dar a anulat această decizie la scurt timp. Această situație a fost legată de utilizarea tehnologiei laser pentru a doborî drone suspectate de legături cu cartelurile, în ciuda avertismentelor anterioare că această tehnologie nu este sigură pentru utilizare în apropierea zborurilor comerciale.
Senatorul Tammy Duckworth a solicitat o investigație a incidentului, subliniind că incompetența administrației anterioare continuă să aibă efecte negative asupra siguranței aeriene.
