Volodimir Mikolaienko, care a deținut funcția de primar al orașului Herson, a fost eliberat din captivitate după aproape un an de la răpirea sa, având loc în aprilie 2022. Eliberarea sa a avut loc în cadrul unui schimb de prizonieri, conform informațiilor furnizate de surse oficiale din biroul președintelui Ucrainei.
Familia lui Mikolaienko a confirmat că acesta a fost eliberat pe 24 august. Nepoata sa a menționat că, în primele sale cuvinte după eliberare, fostul primar a rostit „Slava Ukraini” (Glorie Ucrainei). Deși soția sa a reușit să comunice cu el telefonic, întâlnirea față în față încă nu a avut loc.
La începutul ocupației ruse, Mikolaienko s-a alăturat Forțelor de Apărare Teritoriale ale Ucrainei. A fost răpit pe 18 aprilie 2022 și inițial a fost deținut în Herson, unde a apărut în diverse materiale de propagandă. Ulterior, informațiile sugerează că a fost transferat în Crimeea sau în Rusia, iar soarta sa a rămas incertă până la sfârșitul anului 2022.
Reprezentanții Comitetului Internațional al Crucii Roșii au confirmat că Mikolaienko era în custodia Rusiei. De asemenea, s-au făcut mențiuni despre un incident din 2022, când fostul primar ar fi refuzat un schimb de prizonieri pentru a permite eliberarea unui alt prizonier grav bolnav, acesta fiind motivul pentru care nu s-a regăsit pe listele de schimb.
Mikolaienko a fost primar al orașului Herson timp de șase ani, între 2014 și 2020.
