Doi ecologiști din Noua Zeelandă au parcurs, pe bicicletă, un traseu de peste 2.800 de kilometri de-a lungul Dunării, având ca scop inițial documentarea biodiversității acestui fluviu care străbate zece țări europene. Însă, pe parcurs, au descoperit o problemă majoră: nivelul scăzut al apei cauzat de secetă.
Anna Wentsch și Callum Armstrong, membri ai organizației Conservation Amplified, au început aventura lor la începutul verii, parcurgând opt țări: Germania, Austria, Slovacia, Ungaria, Croația, Serbia, Bulgaria și România. În România, au intrat prin zona Călărași, alegând să pedaleze pe malul bulgăresc din cauza infrastructurii mai bune. După ce au ajuns în Tulcea, au traversat cu feribotul spre Sulina, unde au petrecut câteva zile.
Pe parcursul călătoriei, au observat cum, de la începutul traseului, nivelul apei era alarmant de scăzut. În Germania, lângă Kehlheim, chiar și la jumătatea lunii iunie, doar bărcile mici puteau naviga, iar Anna a descris o scenă din Croația, unde scările de beton construite pentru a coborî în apă erau inaccesibile din cauza diferenței de nivel.
Callum a relatat cum pe malul bulgăresc a putut să meargă zeci de metri pe fundul secat al apei, observând nave blocate din cauza scăderii nivelului apei. Cei doi ecologiști au subliniat că această problemă nu este specifică României, ci se resimte pe tot parcursul Dunării, și este un efect al schimbărilor climatice, nu rezultatul furtului de apă.
Callum a evidențiat impactul asupra mediului, menționând că animalele și plantele au de suferit din cauza căldurii extreme. În ciuda acestui aspect, au remarcat și progresele în conservarea mediului, cum ar fi revenirea castorilor și a codalbelor pe Dunăre. Cei doi au concluzionat că este esențial ca oamenii să colaboreze pentru a proteja natura, reducând consumul și presiunea asupra râurilor.
