Președintele Azerbaidjanului, Ilham Aliyev, a declarat recent că perioada în care țara a fost sub influența Imperiului Rus și a Uniunii Sovietice a fost una de colonizare. El a afirmat: „Am fost colonizați în secolul al XIX-lea și, deși am fost republică în cadrul URSS, nu am avut libertatea de a ne decide soarta”. Aceste observații au fost făcute în cadrul celui de-al IV-lea Forum Global al Mass-Media, desfășurat la Şuşi.
Aliyev a subliniat că, în perioada sovietică, Azerbaidjanul a exportat milioane de tone de petrol, dar la destrămarea URSS, țara a avut de suferit din cauza unui deficit de energie electrică și a problemelor ecologice cauzate de exploatările intense. De asemenea, președintele a evidențiat că, în ciuda previziunilor pesimiste din anii '90, fostele republici sovietice, inclusiv Azerbaidjanul, au reușit să se dezvolte și să ducă o viață normală.
În privința conflictului din Ucraina, Aliyev a reiterat importanța respectării integrității teritoriale a țării vecine, subliniind că Azerbaidjanul susține în mod constant această cauză. Comentariile sale nu sunt noi; el a mai descris anterior integrarea Azerbaidjanului în URSS ca o consecință a ocupației, care a împiedicat dezvoltarea democratică a republicii.
Este de remarcat că, în perioada sovietică, Azerbaidjanul a fost condus de tatăl actualului președinte, Heydar Aliyev, care a ocupat funcții importante în structurile de conducere sovietice între 1969 și 1987.
