Un tânăr marinar din Marina SUA, Jinchao Wei, a fost condamnat pentru spionaj, fiind acuzat că a furnizat informații clasificate unui agent chinez. Acesta a fost recrutat prin intermediul rețelelor de socializare și a recunoscut că a vândut secrete militare.
Wei, în vârstă de 25 de ani, a fost găsit vinovat de șase capete de acuzare, printre care spionaj, conspirație și export ilegal de date militare sensibile. Sentința sa este programată pentru 1 decembrie, iar el riscă o pedeapsă cu închisoarea pe viață.
Procurorul Adam Gordon a declarat că acțiunile lui Wei reprezintă o trădare gravă, care a pus în pericol nu doar viața colegilor săi, ci și securitatea națională a Statelor Unite și a aliaților săi.
Recrutarea lui Wei a avut loc în februarie 2022, când un ofițer chinez s-a prezentat ca un pasionat de marină, oferindu-i bani și echipamente pentru comunicare sigură în schimbul informațiilor despre navele Marinei SUA. În cele 18 luni de colaborare, Wei a transmis fotografii și date despre USS Essex și alte nave din Flota Pacificului, primind în total peste 12.000 de dolari.
Procurorii au adus dovezi solide, inclusiv înregistrări telefonice și mesaje criptate, care atestau legătura lui Wei cu agentul chinez, pe care îl numea „Fratele cel Mare Andy”.
De asemenea, un mesaj trimis mamei sale a arătat că Wei era conștient de gravitatea acțiunilor sale, comparându-se cu alți militari chinezi care își câștigau existența în moduri legale.
Wei nu este singurul militar american implicat în astfel de activități. În august 2023, un alt subofițer, Wenheng Zhao, a fost arestat după ce a primit 14.800 de dolari pentru divulgarea de documente sensibile, inclusiv planuri de exerciții maritime. Cazurile lor evidențiază interesul sporit al serviciilor de informații chineze pentru secretele militare americane și riscurile asociate recrutării prin rețelele sociale.
