Un ritual tradițional de inițiere în Africa de Sud a dus la o tragedie, cu 39 de băieți decedați și numeroși alții mutilați din cauza circumciziilor efectuate necorespunzător. Această ceremonie, desfășurată în 2025, a fost destinată să marcheze trecerea de la copilărie la maturitate, însă a avut loc în ciuda angajamentului autorităților de a preveni decesele în cadrul acestor ritualuri.
Deși numărul deceselor a scăzut comparativ cu anul precedent, când au fost raportate 93 de victime, bilanțul total din ultimii cinci ani este alarmant, cu 361 de băieți decedați. În 2024, circumciziile realizate de „chirurgi” tradiționali necalificați au dus la complicații severe, inclusiv 11 amputări peniene.
Ritualul, cunoscut sub numele de Ulwaluko, este practicat de secole și implică izolarea băieților pentru o perioadă de inițiere, în care nu au acces la altcineva decât la bătrânii tribului. Participarea la acest ritual este esențială pentru a fi considerați adulți și pentru a putea participa la viața comunității. Cu toate acestea, guvernul a identificat bande criminale care operează școli de inițiere ilegale, unde circumciziile sunt efectuate de persoane fără pregătire medicală.
Decesele sunt cauzate frecvent de deshidratare, septicemie și gangrenă, iar există rapoarte despre violențe împotriva băieților care refuză să participe. Procedurile rudimentare, efectuate cu echipamente neigienice, au dus la infecții severe, iar rănile sunt adesea înfășurate strâns, provocând complicații fatale.
În sezonul estival, numărul de decese a fost de 28, iar în sezonul de iarnă, 11. Aceste incidente ridică serioase semne de întrebare asupra siguranței acestor ritualuri și necesită o intervenție urgentă din partea autorităților.
