Proteste recente în Irlanda de Nord au stârnit îngrijorări în rândul comunității românești, ceea ce a determinat mulți români să decidă să părăsească Ballymena. Organizațiile pentru drepturile omului au raportat un val de ieșiri din zonă, reflectând temerile legate de violențe.
După ce au avut loc manifestări masive pe 10 iunie, în urma unor acuzații grave împotriva a doi adolescenți români, poliția locală a solicitat ajutorul cetățenilor pentru a identifica suspecții. Autoritățile au subliniat că sunt dedicate prevenirii și combaterii criminalității motivate de ură, dar tensiunile persistă.
Conform ONG-urilor locale, în zilele de luni și marți, aproximativ două sute de familii au ales să părăsească Irlanda, deplasându-se în Anglia cu avionul sau feribotul. Sentimentul general printre localnici este că imigranții, în special românii și cei de etnie romă, ar trebui să plece din comunitatea lor. Nicu Ion de la Organizația Roma Access a declarat că este îngrijorător să observe cum imigranții sunt adesea făcuți responsabili pentru problemele cu care se confruntă societatea.
