Sofia Corradi, cunoscută sub titulatura de "mama Erasmus", a decedat la Roma la vârsta de 91 de ani. Această profesoară de științe ale educației de la Universitatea Roma Tre a fost pionieră în crearea programului Erasmus, care a facilitat mobilitatea studenților în Europa.
Familia sa a descris-o ca fiind o femeie plină de energie și dedicată educației, lăsând în urmă un impact profund asupra tinerilor din întreaga Europă. Viziunea sa a transformat modul în care studenții pot învăța și experimenta diverse culturi.
Corradi și-a început parcursul educațional la Universitatea „La Sapienza” din Roma, continuând cu un masterat în Drept Comparat la Universitatea Columbia din SUA, obținut în 1957, cu ajutorul unei burse Fulbright. La întoarcerea în Italia, s-a confruntat cu dificultăți administrative, universitatea refuzând să-i recunoască diploma, ceea ce a inspirat-o să militeze pentru reforme în educație.
În 1969, ca parte a Asociației Rectorilor Universităților Italiene, a redactat un memorandum care propunea un program de studii internaționale pentru studenți, idee care a fost susținută de ministrul Educației, dar care nu a fost implementată la acel moment din cauza limitărilor legislative.
Proiectul său a prins avânt în 1976, când a fost adoptat la nivel european, promovând schimburile de studenți. Acest lucru a dus la înființarea programelor de studiu comune, care au fost testate timp de zece ani, culminând cu aprobarea oficială a programului Erasmus în 1987, sub egida Comisiei Europene.
Corradi a primit numeroase mesaje de apreciere de la studenți care au participat la program, exprimându-și impactul asupra vieților lor. "Erasmus mi-a schimbat viața" este o frază comună în scrisorile primite de la aceștia.
Programul Erasmus+, care reunește diverse inițiative educaționale europene, implică anual peste un milion de participanți și a beneficiat de un buget de 26 de miliarde de euro pentru perioada 2021-2027.
Reacțiile la dispariția Sofiei Corradi au fost emoționante, inclusiv un mesaj din partea președintelui Franței, Emmanuel Macron, care a subliniat contribuția sa la construirea unei Europe unite prin educație și schimb cultural. De asemenea, ministrul italian pentru învățământ superior, Anna Maria Bernini, a menționat că viziunea ei va continua să trăiască în fiecare student care călătorește pentru a învăța.
