Manchester City a obținut o victorie clară în debutul său la Cupa Mondială a Cluburilor, învingând echipa marocană Wydad Casablanca cu 2-0, pe „Lincoln Financial Field“ din Philadelphia. Meciul a avut loc miercuri, iar marcatorii pentru „cetățeni“ au fost Phil Foden, în minutul 2, și Jeremy Doku, în minutul 41.
Antrenorul Pep Guardiola a decis să-și menajeze câțiva jucători importanți, precum Erling Haaland și Rodri, însă l-a introdus pe teren pe tânărul Rayan Cherki, care a debutat în competiție. Totuși, City a terminat meciul în zece oameni, după ce Rico Lewis a primit un cartonaș roșu în minutul 88.
În echipa Wydad a evoluat și Bart Meijers, un fost jucător al Petrolului Ploiești. Formațiile au fost următoarele:
Manchester City: Ederson – Rico Lewis, Vitor Reis, Nathan Ake, Nico O’Reilly – Tijjani Reijnders – Rayan Cherki (’60, Erling Haaland), Phil Foden (’60, Rodri) – Savinho (’90+2, Matheus Nunes), Omar Marmoush (’69, Ilkay Gundogan), Jeremy Doku (’60, Oscar Bobb). Antrenor: Pep Guardiola.
Wydad: El Mehdi Benabid – Mohammed Moufid, Bart Meijers (’75, Ismail Moutaraji), Guilherme Ferreira, Abdelmounaim Boutouil, Fahd Moufi – Nordin Amrabat (’62, Samuel Obeng), Oussama Zemraoui (’62, Mickael Malsa), Mehdi Moubarik, Thembinkosi Lorch (’84, Stephane Aziz Ki) – Cassius Mailula (’46, Mohamed Rayhi). Antrenor: Amine Benhachem.
În celălalt meci din grupă, Al Ain FC a pierdut drastic în fața lui Juventus Torino, cu 5-0, pe „Audi Field“ din Washington DC.
Pe de altă parte, Real Madrid a avut un debut mai complicat, remizând 1-1 cu echipa saudită Al Hilal. Meciul s-a desfășurat pe „Hard Rock Stadium“ din Miami, iar „los blancos“ au deschis scorul prin Gonzalo Garcia în minutul 34, cu o pasă de la Rodrygo. Al Hilal a egalat rapid, în minutul 41, prin Ruben Neves, dintr-un penalti.
Real Madrid a avut ocazia să câștige meciul, dar Fede Valverde a ratat un penalti în minutul 90+2, iar portarul Yassine Bounou a reușit să apere șutul acestuia. De menționat că echipa madrilenă nu a beneficiat de prezența starului Kylian Mbappe. La acest meci, Real a debutat cu fundașul dreapta englez Trent Alexander-Arnold și fundașul central spaniol Dean Huijsen.
Real Madrid: Thibaut Courtois – Trent Alexander-Arnold (’65, Lucas Vazquez), Raul Asencio (’46, Arda Guler), Dean Huijsen, Fran Garcia – Federico Valverde, Aurelien Tchouameni, Jude Bellingham (’84, Luka Modric) – Rodrygo (’65, Brahim Diaz), Gonzalo Garcia, Vinicius Junior (’80, Victor Munoz). Antrenor: Xabi Alonso.
Al Hilal: Yassine Bounou – Joao Cancelo (’64, Hamad Al-Yami), Hassan Al-Tombakti, Kalidou Koulibaly, Renan Lodi (’83, Moteb Al-Harbi) – Ruben Neves, Nasser Al-Dawsari (’76, Mohamed Kanno) – Malcom (’64, Mohammed Al-Qahtani), Sergej Milinkovic-Savic, Salem Al-Dawsari – Marcos Leonardo (’83, Musab Al Juwayr). Antrenor: Simone Inzaghi.
În celălalt meci din grupă, CF Pachuca a pierdut în fața RB Salzburg cu 1-2, pe „TQL Stadium“ din Cincinnati.
