Păpușile Labubu, cunoscute pentru aspectul lor neobișnuit și zâmbetul jucăuș, au devenit un adevărat fenomen la nivel mondial, propulsând compania chineză Pop Mart în fruntea industriei de jucării. În prima jumătate a anului 2025, profitul net al firmei a crescut cu aproape 400%, iar vânzările au atins 13,9 miliarde de yuani (aproximativ 1,4 miliarde lire sterline), conform datelor disponibile.
Acest succes a permis Pop Mart să fie evaluată mai favorabil decât branduri consacrate precum Mattel, Sanrio sau Hasbro. Aproape 40% din vânzările companiei provin din afacerile internaționale, iar expansiunea continuă în piețe precum SUA, Orientul Mijlociu și Europa Centrală.
Labubu își are originile în seria „The Monsters”, creată de artistul Kasing Lung în 2015, inspirată din mitologia nordică. Din 2019, Pop Mart a transformat acest personaj în păpuși de pluș cu diverse accesorii. Cel mai popular produs este brelocul de aproximativ 15 cm, vândut în „blind boxes”, care adaugă un element de surpriză cumpărătorilor.
Boom-ul real al popularității a început în 2024, când Lisa, o membră a trupei K-Pop Blackpink, a început să promoveze brelocurile pe rețelele sociale. Acest lucru a dus la o explozie de conținut pe TikTok și la adoptarea păpușilor ca accesorii de modă de către celebrități precum Rihanna și David Beckham.
Interesul crescut a generat cozi imense la magazine, iar în Marea Britanie, Pop Mart a fost nevoită să retragă temporar produsele pentru a preveni conflictele între clienți. În SUA, au fost raportate furturi de mari proporții, iar pe piața secundară, unele ediții limitate au fost vândute cu prețuri de peste 30.000 de dolari.
CEO-ul Pop Mart, Wang Ning, a văzut averea sa crescând de la 1,8 miliarde de dolari la 26,3 miliarde de dolari în decurs de un an. El își propune să atingă venituri de cel puțin 20 de miliarde de yuani până în 2025, estimând că pragul de 30 de miliarde ar putea fi depășit.
Cu toate acestea, succesul a adus și provocări, inclusiv riscuri legate de falsificări periculoase. Autoritățile din Marea Britanie și SUA au avertizat asupra imitațiilor care ar putea conține materiale toxice. Recent, în nordul Angliei, au fost confiscate peste 2.000 de jucării contrafăcute.
În ciuda acestor probleme, popularitatea Labubu continuă să crească, iar în august, Pop Mart va lansa o nouă versiune mini a păpușii, destinată să fie folosită ca accesoriu pentru telefoane, ceea ce promite să atragă și mai mulți colecționari.
