În contextul intensificării negocierilor pentru un acord de pace în Ucraina, Donbasul, o regiune estică ce include provinciile Donețk și Luhansk, revine în centrul atenției. Această zonă a devenit un simbol al ambițiilor Kremlinului și un punct nevralgic al conflictului armat.
Istoric vorbind, Donbasul a fost un important motor industrial în perioada sovietică, având resurse precum mine de cărbune și oțelării, fiind, de asemenea, benefic din punct de vedere agricol. Accesul la râuri importante și la Marea Azov îi conferă o semnificație economică și militară deosebită.
Dintr-o perspectivă culturală, Donbasul a fost considerat cea mai "rusească" regiune a Ucrainei, având o populație mare de vorbitori de limbă rusă și o istorie de neîncredere față de autoritățile de la Kiev.
Conflictul din zonă a escaladat după anexarea Crimeei în 2014, când Rusia a început să sprijine miliții separatiste în Donețk și Luhansk, provocând lupte violente care au dus la peste 14.000 de decese în ultimii opt ani.
În 2022, Vladimir Putin a declarat cele două regiuni drept „state independente” și le-a anexat unilateral, împreună cu Zaporijia și Herson, în urma unor referendumuri contestate la nivel internațional.
În prezent, Rusia deține aproape întreaga provincie Luhansk și aproximativ 70% din Donețk; totuși, nu a reușit să captureze centura industrială din jurul orașelor Sloviansk, Kramatorsk și Kostiantynivka, care au devenit bastioane ale apărării ucrainene.
Experții estimează că, la ritmul actual, Rusia ar putea avea nevoie de ani pentru a finaliza ocuparea teritoriilor. Ucraina, pe de altă parte, se confruntă cu dificultăți în recucerirea zonelor pierdute, dar își menține linii de apărare esențiale.
Pentru președintele Volodimir Zelenski, renunțarea la restul Donețkului ar fi considerată o sinucidere politică și o încălcare a Constituției. Sondajele arată că majoritatea populației ucrainene se opune cedării de teritoriu, ceea ce complică și mai mult situația.
Pierdere teritorială ar putea, de asemenea, deschide calea pentru noi ofensive rusești în centrul Ucrainei. Aliații europeni ai Kievului subliniază că o astfel de concesie ar contraveni principiului de bază că agresiunea nu trebuie recompensată.
Donbasul are o semnificație simbolică profundă pentru Putin, constituind o parte esențială a viziunii sale pentru o „Rusie mai mare”. În același timp, pentru Europa și Occident, păstrarea suveranității Ucrainei este crucială pentru menținerea ordinii internaționale bazate pe reguli.
Astfel, Donbasul rămâne epicentrul atât al planurilor lui Putin, cât și al rezistenței ucrainene. Rezultatul negocierilor și al conflictului din această regiune va influența nu doar viitorul Ucrainei, ci și stabilitatea întregii Europe.
