În vara anului 1974, am avut ocazia să reprezint Uniunea Internațională a Studenților la un seminar european organizat sub egida U.N.E.S.C.O. în Dubrovnik, un oraș-port din Croația. La acea vreme, Dubrovnik era parte a Republicii Socialiste Federative Iugoslavia, cu care România avea relații strânse. Gazdele manifestării mi-au oferit un program bogat de vizite, ceea ce mi-a permis să descopăr rapid numeroase atracții turistice.
După jumătate de secol, pot afirma că am fost impresionat de tot ce am văzut, grație ghizilor mei care m-au îndrumat cu amabilitate și cunoștințe aprofundate.
Zidurile Dubrovnikului sunt unele dintre cele mai impunătoare fortificații din Europa, construite între secolul al VIII-lea și sfârșitul secolului al XVI-lea. Acestea au o formă neregulată și includ forturi precum Fortul Minceta, Fortul Saint John și Fortul Lawrence. Zidurile au o înălțime de 22 de metri, iar peretele principal are două turnuri circulare și mai multe bastioane.
Un alt simbol al orașului este Turnul cu Ceas, înălțat de 31 de metri, construit în secolul al XV-lea, care încă păstrează o melodie plăcută a clopotelor sale, fiind renovat ultima dată în 1929.
Peninsula Lapad este cunoscută local ca "plămânii Dubrovnikului", având păduri de stejari și numeroase facilități turistice, cum ar fi hoteluri și plaje.
Catedrala Adormirea Maicii Domnului, construită în stil bizantin în secolul al VII-lea, a fost ulterior reconstruită în stil romanic și baroc după cutremurul din 1667. Se spune că reconstrucția a fost finanțată de regele Richard Inimă de Leu. Catedrala adăpostește o pictură celebră de Tizian.
Palatul Sponza, construit între 1516 și 1522, este un exemplu de arhitectură gotică și renascentistă, având o curte interioară. A servit ca sediu pentru birourile vamale și trezorerie în perioada Republicii Dubrovnik.
Biserica Ortodoxă Sârbească a fost construită în 1876, după ce inițial s-a refuzat permisul de a construi o biserică ortodoxă. Vizitatorii pot admira icoane din secolele XV-XIX.
Palatul Rectorului a fost reședința rectorului orașului în perioada Republicii Dubrovnik, având un stil gotic cu influențe baroce. A supraviețuit incendiilor și cutremurelor de-a lungul timpului.
Mănăstirea Dominicană, datând din secolul al XIV-lea, conține opere de artă valoroase, inclusiv crucifixuri și picturi celebre.
Sinagoga din Dubrovnik este cea mai veche sinagogă operantă din lume, fondată în 1352, și a fost un centru important pentru comunitatea evreiască din oraș.
Muzeul Maritim, situat în Fortul Saint John, expune obiecte legate de comerțul maritim și navigație, inclusiv hărți vechi.
În încheiere, Dubrovnik este un oraș care rămâne în amintirea vizitatorilor, un loc ce întruchipează frumusețea și istoria bogată a regiunii.
