Un test vocal simplu realizat prin telefon ar putea deveni, în viitor, un instrument util în identificarea riscului de cancer laringian. O echipă de cercetători din Statele Unite a demonstrat că inteligența artificială (IA) are capacitatea de a diferenția între o voce sănătoasă, una afectată de leziuni benigne și una care prezintă semne de cancer.
Importanța acestei descoperiri
Cancerul laringian reprezintă o afecțiune gravă, cu peste 1,1 milioane de cazuri înregistrate la nivel global în 2021. De asemenea, mai mult de 100.000 de persoane și-au pierdut viața din cauza acestei boli. Principalele riscuri asociate includ fumatul, consumul excesiv de alcool și infecția cu HPV.
Prognosticul pacienților depinde semnificativ de rapiditatea diagnosticării: șansele de supraviețuire pe termen de cinci ani variază între 35% și 78%, în funcție de stadiul și localizarea cancerului. În prezent, metodele de diagnosticare, cum ar fi endoscopia și biopsia, sunt invazive și costisitoare, ceea ce le face greu accesibile pentru mulți pacienți.
Funcționarea analizei vocale
Un studiu publicat în revista Frontiers in Digital Health sugerează că vocea poate oferi indicii subtile despre starea de sănătate a corzilor vocale. Cercetătorii au folosit mii de înregistrări audio din proiectul Bridge2AI-Voice pentru a analiza variabile precum tonalitatea, variațiile de intensitate și puritatea sunetului, care se referă la raportul dintre armonii și zgomot.
Rezultatele au arătat că, în cazul bărbaților, există diferențe evidente între o voce sănătoasă, una cu leziuni benigne și una afectată de cancer laringian, observabile în raportul armonice-zgomot și tonalitate. Dr. Phillip Jenkins, unul dintre autorii studiului, afirmă că „vocea ar putea deveni un biomarker practic pentru depistarea timpurie a cancerului laringian”.
Pașii următori
Până în prezent, cercetarea este la început. Etapa următoare implică antrenarea inteligenței artificiale cu un număr și mai mare de înregistrări vocale, urmată de testarea acesteia în unități medicale. Scopul este de a putea identifica rapid pacienții cu risc, oferind astfel un semnal timpurie medicilor.
”Soluțiile de sănătate bazate pe analizarea vocii sunt deja în stadiu pilot. Estimăm că, odată validate, aceste tehnologii ar putea fi testate pe scară largă în următorii câțiva ani”, adaugă Jenkins.
O revoluție în diagnosticarea cancerului
Dacă totul decurge conform planului, în viitor am putea dispune de aplicații pe telefon sau computer capabile să „asculte” vocea utilizatorului și să indice necesitatea unei vizite medicale. Aceasta ar reprezenta o soluție simplă, neinvazivă și rapidă care ar putea salva vieți.
