Partida dintre PSG și Atletico Madrid, încheiată cu scorul de 4-0, a stârnit o serie de controverse, iar arbitrajul lui Istvan Kovacs a fost subiect de discuție intensă în presa spaniolă. Meciul s-a desfășurat pe stadionul Rose Bowl și a marcat debutul celor două echipe în cadrul Cupei Mondiale a Cluburilor.
Deși PSG a dominat meciul, jucătorii lui Atletico au criticat mai multe decizii ale arbitrilor. Unul dintre cele mai discutate momente a fost neacordarea cartonașului roșu pentru Nuno Mendes, în urma unui incident cu Giuliano. Acesta din urmă a căzut în urma unui duel, iar Kovacs a decis să nu intervină, ceea ce a generat nemulțumiri.
Un alt moment controversat a fost anularea unui gol marcat de Julian Alvarez, inițial validat de arbitru. După consultarea VAR, Kovacs a anulat reușita, explicând că a fost un fault comis de un jucător al echipei Atletico.
Decizia de a elimina un alt jucător, Lenglet, pentru un cartonaș galben acumulat în urma unei reacții nervoase a stârnit și mai multe proteste din partea echipei spaniole. Pe finalul meciului, Kovacs a acordat un penalty pentru PSG, ceea ce a intensificat criticile la adresa sa.
Presa iberică a fost dură în evaluarea prestației lui Istvan Kovacs, descriindu-l ca fiind „un arbitru oribil” și criticându-i deciziile, în special în ceea ce privește echipa Atletico. Această partidă a generat discuții despre influența arbitrului asupra jocului și despre modul în care deciziile sale au afectat desfășurarea meciului.
