Pe 21 august 1968, în Desești, o zi însorită se transforma în fundalul unei vești șocante. În timp ce localnicii se pregăteau pentru lucrările agricole, un mesaj transmis de la un aparat de radio cu baterii anunța invazia Cehoslovaciei de către trupe sovietice și aliați. Această întâmplare l-a determinat pe un tânăr să renunțe la muncile câmpului pentru a căuta un coleg de liceu, Titus Botiș, în Șomcuta Mare. Părinții, deși ocupați cu munca de vară, i-au susținut decizia.
După ce a ajuns în Baia Mare, tânărul a observat un televizor alb-negru în vitrine și a auzit un discurs al lui Nicolae Ceaușescu despre invazie, afirmând că România nu va participa. Împreună cu Titus, s-au retras într-o pădure din apropiere, unde au vegheat posibila venire a invadatorilor. Timp de două zile, au rămas în acel loc, dar nu au fost martorii niciunei acțiuni ostile.
Pe 21 august, Cehoslovacia a fost invadată de forțe militare din Uniunea Sovietică și alte state membre ale Tratatului de la Varșovia. Această acțiune a fost generată de reformele democratice implementate de liderul cehoslovac Alexandr Dubcek, care căutau să ofere mai multe libertăți politice și o eventuală federalizare a țării. În fața acestor schimbări, Uniunea Sovietică a intervenit militar pentru a opri mișcarea reformatoare.
Invazia a fost marcată de sute de tancuri sovietice care au umplut străzile Pragai, iar reacția internațională a fost limitată la critici. România, sub conducerea lui Ceaușescu, a adoptat o poziție de opoziție față de Moscova, sprijinind reformele din Cehoslovacia și chemând la mobilizarea populației împotriva influențelor externe. Cu toate acestea, România s-a confruntat cu riscuri serioase de invazie, având trupe străine concentrate la granițele sale.
Documentele vremii demonstrează că diplomații români au reușit să sensibilizeze autoritățile americane cu privire la situația din România, avertizând despre posibilele consecințe ale unei intervenții sovietice. În lunile următoare, pericolul invaziei a fost real, iar tensiunea a crescut semnificativ.
