Festivalul Internațional de Măști „Surva”, desfășurat la Pernik, a marcat cea de-a 60-a ediție, consolidându-și reputația de cel mai important festival tradițional de măști din Estul Europei. La acest eveniment, România a fost reprezentată de ansamblul „Cucii din Brănești” din județul Ilfov, care a adus o notă de autenticitate și tradiție.
Obiceiul „cucilor” are rădăcini adânci în istoria locală, fiind influențat de comunitatea bulgară stabilită în Brănești în jurul anilor 1800. La festival, „Cucii din Brănești” au prezentat un spectacol care a inclus elemente inovatoare, reflectând evoluția acestei tradiții. De exemplu, costumarea în cuci, care era rezervată inițial tinerilor neînsurați, a fost extinsă și la alte generații, inclusiv copii care participau la ritualul „împărțirii sănătății”. Un moment deosebit a fost interpretat de Rareș Anghel, un tânăr de 11 ani, care a reușit să capteze atenția publicului.
Reprezentația a avut loc în centrul orașului Pernik, unde numeroși spectatori au aplaudat prestația ansamblului. Printre cele mai apreciate momente s-a numărat „Jocul Cucilor”, o ceremonie simbolică care ilustrează alungarea răului și celebrarea venirii primăverii. De asemenea, având loc pe 24 ianuarie, de Ziua Unirii Principatelor Române, evenimentul a fost îmbogățit de o „Horă a Unirii” care a adus și mai multă emoție.
În cadrul festivalului, un diplomat de la Ambasada României la Sofia a avut o întâlnire cu membrii ansamblului, discutând despre oportunități de colaborare în promovarea tradițiilor românești. Nicolae-Dan Constantin, Ministru Plenipotențiar al Afacerilor Consulare al României, a lăudat „Cucii din Brănești” pentru excelenta lor reprezentare, considerând participarea o punte culturală între România și Bulgaria.
Membrii ansamblului și-au exprimat mândria de a continua tradițiile din Brănești și de a le populariza dincolo de granițele țării. Ei au mulțumit Ambasadei României la Sofia, precum și autorităților locale pentru sprijinul oferit în organizarea participării la festival. Astfel, „Cucii din Brănești” au demonstrat că moștenirea culturală este un element viu, esențial pentru identitatea națională.
