Grupul Cucilor din Brănești a reprezentat România cu mândrie la cea de-a VIII-a ediție a Marii Parade Internaționale a Măștilor Tradiționale „Identidades”, desfășurată în perioada 1-2 august în orașul Fonni, Sardinia. Această tradiție românească, care simbolizează purificarea și fertilizarea comunității, a fost apreciată de publicul internațional.
Festivalul a reunit participanți din peste zece țări, inclusiv Franța, Spania, Portugalia, Croația, Lituania, Ungaria, Bulgaria, Serbia, India și Mexic, alături de formații locale din Sardinia și alte regiuni italiene. Invitația adresată cucilor din Brănești a venit din partea președintelui Asociației Culturale „Urthos e Buttudos”, Antonio Maratzu.
Conform profesorului Ovidiu Sebe de la Asociația Culturală Brănești, prezența grupului de cuci la acest festival de renume european reprezintă un pas important în promovarea patrimoniului imaterial românesc.
Relația culturală dintre Brănești și Fonni este bine înrădăcinată, având în vedere că în 2017 o delegație din Brănești a participat la Conferința „Identidades”, iar anul următor grupul din Fonni a fost prezent la Festivalul Cucilor din Brănești. Deși pandemia a împiedicat întâlnirile în 2020, anul 2025 a marcat reînnodarea acestor schimburi culturale.
Fonni, cu o populație de aproximativ 4.000 de locuitori, este situat la o altitudine de 1.000 de metri, înconjurat de un peisaj natural de neuitat. Orașul este cunoscut pentru stațiunile de schi și pentru bogăția sa istorică, având vestigii din civilizații antice.
Experiența cucilor din Brănești în Sardinia a fost una deosebită, aceștia fiind impresionați de ospitalitatea localnicilor și de diversitatea culturală a regiunii. Tradițiile locale, cum ar fi cele ale grupului „Urthos e Buttudos”, și arta murală din Fonni oferă o privire fascinantă asupra vieții comunității.
Tradițiile cu măști sunt profund înrădăcinate în cultura sardă, exemplificate de obiceiul „mamutones” din Mamoiada, situată la doar 20 km de Fonni. Muzeul Măștilor Mediteraneene din zonă este o atracție populară pentru turiști, iar atelierele locale contribuie la păstrarea acestei moșteniri culturale.
Participarea Cucilor din Brănești la festival a fost nu doar o oportunitate de a promova cultura românească, ci și un moment de descoperire a tradițiilor europene, care, deși diferite, reflectă un respect comun pentru moștenirea strămoșească.
