Meseria de cioban poate aduce câștiguri lunare între 3.000 și 5.000 de lei, variind în funcție de regiune și sezon, dar tot mai puțini oameni aleg să lucreze în acest domeniu considerat greu. Fermierii se confruntă cu dificultăți în a găsi muncitori pentru stâne, ceea ce îi determină să își reducă efectivele de animale și să se orienteze spre alte ramuri ale zootehniei.
Un exemplu este fermierul Alexandru Pașaniuc din comuna Țibănești, județul Iași. Acesta, care în urmă cu cinci ani avea 667 de oi și capre, a ajuns să mai dețină doar aproximativ 100 de oi din cauza lipsei de ciobani, fiind nevoit să investească în creșterea bovinelor.
„Am început să reduc efectivele de ovine și să investesc treptat în bovine”, a declarat el. În prezent, Pașaniuc are 40 de vaci din rasa Bălțată Românească, o rasă apreciată pentru producția de lapte.
Deși salariul unui cioban poate părea atractiv, munca necesită un efort constant, fără zile libere, fie că este vară sau iarnă. „La vacă le mai pui într-un gard electric, dar la oi nu ai voie să te distrezi. Este grea munca”, a explicat fermierul.
Pe lângă lipsa de muncitori, fermierii se plâng și de scăderea subvențiilor. Acestea, odată importante pentru micii crescători, s-au diminuat, afectând rentabilitatea activității. „Cea mai mare problemă este lipsa forței de muncă”, a subliniat Pașaniuc, adăugând că tinerii nu mai sunt interesați de munca fizică.
Consecințele acestei crize sunt evidente: fără ciobani, fermierii nu pot menține efectivele de animale, chiar dacă cererea pentru produsele din lapte de oaie rămâne constantă. „Fără ciobani nu te descurci. E aproape imposibil”, a concluzionat el.
Meseria de cioban, tradițională în satele românești, riscă să dispară, iar fermierii se tem că viitoarele generații nu vor mai avea cine să continue această activitate esențială.
