Biserica Ortodoxă Română interzice hirotonirea femeilor ca preoți, o regulă care stârnește frecvent controverse în contextul actual al egalității de gen.
Deciziile Bisericii se bazează pe o fundamentare teologică, canonică și tradițională, având rădăcini adânci în Scriptură și în Tradiția apostolică.
Unul dintre versetele biblice frecvent citate este din 1 Corinteni 14:34-35, în care Sfântul Apostol Pavel afirmă: „Femeile să tacă în biserici, căci nu le este îngăduit să vorbească, ci să fie supuse...” Această interpretare nu este menită să sublinieze inferioritatea femeii, ci să stabilească o ordine spirituală în cadrul slujirii sacramentale.
Teologii ortodocși aduc în discuție și alegerea apostolilor de către Iisus Hristos, care a selectat doar bărbați, în ciuda prezenței unor femei importante în viața Sa, precum Maria Magdalena și Marta. Deși acestea au avut un rol semnificativ în istoria mântuirii, Hristos nu a desemnat niciuna dintre ele ca fiind apostol sau preot.
Biserica Ortodoxă consideră că hirotonirea femeilor ar reprezenta o întrerupere a Tradiției, care este văzută ca o continuitate a practicilor și credințelor transmise de la apostoli. Sinodul Panortodox din 2016 a evitat discuția pe acest subiect, ceea ce reflectă consensul între bisericile ortodoxe autocefale.
În ciuda acestei restricții, femeile sunt onorate în Ortodoxie, exemplul cel mai evident fiind Maica Domnului, recunoscută ca fiind mai sfântă decât toți sfinții. Femeile pot ocupa roluri precum monahii sau catehete și pot participa activ în viața liturgică și socială a Bisericii.
Deși alte confesiuni creștine, cum ar fi Biserica Anglicană, permit hirotonirea femeilor, Biserica Ortodoxă susține că preoția nu este doar un drept social, ci o chemare specifică, conform modelului lui Hristos. Astfel, refuzul de a hirotoni femei este perceput nu ca o formă de discriminare, ci ca o menținere a ordinii apostolice și a tradiției sacramentale.
În timp ce societatea civilă continuă să dezbată rolurile de gen, Biserica rămâne ancorată într-o teologie bazată pe diferența complementară, nu pe competiție.
