Echipa națională de baschet U16 a României a realizat o performanță remarcabilă, reușind să se califice în sferturile de finală ale Campionatului European, desfășurat la Oradea. Sub îndrumarea antrenorului gorjean Alexandru Gliga, echipa a obținut o victorie importantă împotriva Turciei, cu un scor de 71-62, în optimile de finală.
România a avut un avantaj considerabil de 15 puncte, 64-49, în ultimele două minute ale meciului, însă adversarii au reușit să reducă diferența la doar patru puncte cu 30 de secunde înainte de final.
Starul echipei a fost Sebastian-Petru Lăpuște, care a aproape atins un quadruple-double, având 26 de puncte, 10 recuperări, 9 pase decisive și 8 intercepții în 37 de minute de joc. De asemenea, Alexandru-Ștefan Hațegan a contribuit cu 16 puncte, iar Eric Crăciun a adăugat 12 puncte.
Din partea echipei turce, Arda Öztürk a fost cel mai eficient jucător, reușind să marcheze 23 de puncte și să adune 13 recuperări.
Un alt aspect al meciului a fost eficiența la aruncările din afara semicercului, unde ambele echipe au avut procentaje scăzute, 25% pentru România și 6,7% pentru Turcia.
Printre cei care au asistat la meci s-au numărat Carmen Tocală, președinta Federației Române de Baschet, și Mihai Covaliu, președintele Comitetului Olimpic și Sportiv Român, alături de reprezentanți ai FIBA Europe, inclusiv Michael Schwartz.
Calificarea României în primele 8 echipe europene la categoria U16 reprezintă un moment istoric, fiind prima dată în ultimele patru decenii când naționala reușește acest lucru. Ultima performanță notabilă a avut loc în 1987, când România s-a clasat pe locul 8 la prima ediție a Campionatului European U16.
„ROMÂNIA ESTE ÎN SFERTURILE DE FINALĂ ALE CAMPIONATULUI EUROPEAN! Suntem printre cele mai bune 8 echipe din Europa la U16 masculin, după cel mai important rezultat al baschetului juvenil românesc din ultimele decenii!”, a declarat Federația Română de Baschet.
Echipa U16 este formată în mare parte din sportivi din Gorj, inclusiv antrenorul secund Răzvan Bratoloveanu, kinetoterapeutul Alin Drondoie și preparatorul fizic Patrick Toma. Tricolorii s-au pregătit în această primăvară la Târgu Jiu, în Sala Sporturilor.
Marcajul final pentru România a fost: Sebastian-Petru Lăpuște 26p, Alexandru-Ștefan Hațegan 16p, Eric Crăciun 12p, Robert-Andrei Vlădeanu 5p, Radu-Ioan Dușan 4p, David-Stelian Micu 4p, Luca-Andrei Dogaru 2p, Andrei Vomir-Bizo 2p.
