Complexul Energetic Oltenia nu dispune, până în prezent, de un buget aprobat, iar unele drepturi fundamentale ale angajaților sunt pe cale să fie pierdute sau drastic reduse. De exemplu, valoarea voucherului de vacanță a scăzut semnificativ, de la 3.000 la 1.600 de lei net.
În absența unui buget, negocierile referitoare la salarizarea angajaților și la posibile creșteri salariale au stagnat. Această situație este rezultatul tăcerii sindicatelor din domeniul mineritului și energiei, așa cum a subliniat fostul lider sindical, Manu Tomescu.
El a făcut publică o postare în care a evidențiat atitudinea unei părți a sindicaliștilor în anul 2021, când s-a elaborat un plan de restructurare severă, vizând închiderea capacităților pe cărbune ale CEO.
În luna mai 2021, cei care protestau se aflau deja în a 17-a săptămână de acțiuni de protest. Manu Tomescu a declarat: „Din păcate, în Complexul Energetic Oltenia, oamenii au uitat demult să se mai lupte pentru drepturile lor! Acum le este mai comod să stea acasă și să comenteze pe rețelele de socializare, decât să iasă în față și să ceară ceea ce li se cuvine.”
El a continuat, subliniind importanța acțiunii: „Colegii care au rămas activi trebuie să conștientizeze că atunci când tac sau se mulțumesc să critice din umbră, acceptă nedreptatea! … și că, atunci când nu mai luptă pentru drepturile lor, le pierd!” Drepturile și locurile de muncă din CEO nu au fost apărate de cei care s-au plâns în tăcere pe rețelele sociale, ci de cei care au avut curajul să iasă în stradă, chiar și atunci când erau singuri!”
