Defileul Jiului, parte a Parcului Național cu același nume, este accesibil atât cu trenul, cât și cu mașina. Pe parcursul traseului, vizitatorii se pot bucura de legende și momente istorice ce îmbogățesc experiența.
Târgu-Jiul, cunoscut în antichitate ca Arcina, a fost un important punct de întâlnire pentru comercianți, situat între pădurile sălbatice și apele Jiului, Hodinăului și Poschiei. Această zonă oferea adăpost împotriva invaziilor și era traversată de rute comerciale ce conectau Dunărea cu Transilvania. În perioada romană, circulația pe aceste drumuri a fost intensificată.
Conform legendelor, împăratul Traian ar fi trecut prin Târgu-Jiul de atunci, venind de la Drobeta. Documentele istorice menționează prima atestare a orașului în 1406, sub denumirea de Jiul, într-o poruncă emisă de Mircea cel Bătrân.
În apropiere de Bumbești-Jiu, se află ruinele mănăstirii Vișina, construită de Mircea cel Bătrân, care deținea vaste teritorii, confirmate printr-un document din 1519. De asemenea, între Meri și Lainici, un monument din 1927 comemorează sacrificiul generalului Dragalina din Primul Război Mondial.
Unul dintre cele mai importante lăcașuri de cult din zonă este Mănăstirea Lainici, situată la 450 de metri altitudine. Atestată documentar în „Cronica rimată de la Mănăstirea Prislop”, aceasta este legată de activitatea Sfântului Nicodim. Construită între 1812 și 1818, mănăstirea combină stilul bizantin cu arhitectura tradițională românească. În istoria sa, a fost și un refugiu pentru Tudor Vladimirescu în 1817.
La aproximativ 5 km distanță de Mănăstirea Lainici se află schitul Locurele, înălțat între 1855 și 1858, unde elitele vremii se retrăgeau pentru rugăciune. Este important de menționat că denumirea corectă este Schitul Locurele, nu „Locuri Rele”, cum este uneori greșit menționată.
La 6 august, mănăstirea sărbătorește hramul Schimbării la Față, atrăgând un număr mare de credincioși dornici să participe la acest eveniment religios semnificativ.
