Recent, au apărut informații despre secarea albiei Sohodolului, care a scos la iveală pietrele din chei, asemănătoare unor peisaje lunare. Acest fenomen ciclic este influențat de variațiile hidrologice ale zonei și de circuitul subteran al apei în sistemele carstice.
Situate în nordul județului Gorj, Cheile Sohodolului se extind pe o distanță de aproximativ 12 km, între Poiana Contului și comuna Runcu. Acestea sunt împărțite în trei sectoare: Cheile Runcului, Cheile Vidrei și Cheile Pătrunsa, delimitate de structuri geologice specifice, în care calcarele sunt întrerupte de bare de şisturi cristaline și granit.
La intrarea în chei, vizitatorii pot observa o rocă sfărâmicioasă și conuri de grohotiș, iar pereții abrupți confirmă prezența zonei calcaroase. Pe parcursul traseului, de la fostele cuptoare de var până la Nucet, valea devine mai largă și pantele sunt împădurite.
Cheile Vidrei, deși scurte, sunt spectaculoase, iar la ieșirea din acestea, vizitatorii ajung într-o porțiune traversată de o altă bară de granit și şisturi cristaline. Continuând, cei care străbat Cheile Pătrunsa pot admira fenomene naturale impresionante, cum ar fi izbucurile Prelegele, pereți verticali și peșteri cu intrări monumentale.
Cheile Sohodolului găzduiesc fenomene carstice rare, cum ar fi Peștera Gârla Vacii, care prezintă un caz de difluență subterană, și câmpurile de lapiezuri din Carpații Meridionali. De asemenea, zona include depozite de terra rossa, un fenomen rar în Europa, și două avene cu dezvoltare verticală, care dețin recorduri naționale în speologie.
De-a lungul șoselei ce traversează cheile, pot fi observate tuneluri săpate de Sohodol, precum Nările și tunelul La Cuptor. Inelul de Piatră, o formațiune carstică interesantă, este situat la o altitudine de 190 m și este considerat un fenomen rar, cu origini ce se leagă de o peșteră din apropiere.
Cheile Sohodolului nu sunt doar un peisaj natural impresionant, ci și un document de piatră ce spune povestea geologică a acestui loc, cu mii de ani în urmă.
