Județul Gorj, parte din regiunea Sud-Vest Oltenia, se confruntă cu o scădere constantă a populației. Conform datelor din 2010, populația rurală era de 202.128 de persoane, reprezentând 53% din total, în timp ce populația urbană se ridica la 179.515 locuitori, adică 43%. În comparație cu anul 2002, Gorjul a pierdut aproximativ 41.000 de locuitori, o situație atribuită scăderii natalității și emigrației.
Recensământul din 2011 a relevat o populație totală de 376.293, dintre care 187.080 locuiau în mediul rural. La 1 iulie 2012, populația a fost estimată la 372.719, ceea ce reprezenta 1,86% din totalul național, cu o densitate de 66,5 locuitori pe km². Din această populație, 184.271 erau bărbați (49,44%) și 188.448 femei (50,56%).
În perioada 2012-2014, județul a continuat să înregistreze o scădere a natalității, cu o ușoară creștere a mortalității. De exemplu, în august 2013, au fost raportate 272 de nașteri, comparativ cu 317 în august 2014. Mortalitatea a crescut de la 285 de decese în 2012 la 337 în 2013.
Proiecțiile pentru 2025 indică o populație de 348.800 de locuitori, ceea ce ar reprezenta o scădere de 9,5% față de 2005. Populația școlară este, de asemenea, pe o tendință descrescătoare, estimându-se că va ajunge la 74.500 de persoane în 2025.
Problemele demografice din mediul rural gorjenesc sunt exacerbate de politici publice care nu au sprijinit dezvoltarea acestuia. În ultimele decenii, satele au pierdut din vitalitate, cu tinerii emigrați, iar familia tradițională se confruntă cu provocări tot mai mari. Astfel, Gorjul păstrează o moștenire culturală bogată, dar viitorul său demografic rămâne incert.
