Președintele Ucrainei, Volodimir Zelenski, a afirmat că Rusia a predat intenționat trupurile a 20 de membri ai forțelor sale armate, inclusiv un mercenar israelian, sub pretextul că sunt soldați ucraineni. Într-un briefing de presă, Zelenski a menționat că unele dintre aceste trupuri aveau pașapoarte rusești, acuzând Moscova de dezinformare.
Schimbul de trupuri a fost convenit în cadrul negocierilor de la Istanbul pe 2 iunie, iar Ucraina a primit, până acum, 6.057 de cadavre, conform centrului ucrainean de coordonare pentru prizonieri de război. Totuși, oficialii ucraineni sunt precauți în privința verificării naționalității acestor soldați.
Zelenski a susținut că Rusia a făcut această manevră pentru a crea impresia că a ucis un număr semnificativ de soldați ucraineni, minimizând astfel propriile pierderi. El a declarat că Moscova se teme să recunoască adevăratul număr al morților din rândul militarilor săi, având în vedere că acest lucru ar putea afecta mobilizarea viitoare.
Conform estimărilor, conflictul dintre Ucraina și Rusia a dus la zeci de mii de victime, atât în rândul militarilor, cât și al civililor. Autoritățile din ambele țări nu au publicat bilanțuri oficiale recente privind soldații răniți sau uciși.
Zelenski a mai declarat că aproximativ 695.000 de militari ruși se află pe teritoriul ucrainean, din care aproximativ 20% este controlat de forțele Kremlinului. Repatrierea trupurilor și schimburile de prizonieri rămân unele dintre puținele domenii în care Kievul și Moscova colaborează.
