Recent, o echipă de scafandri a descoperit un lingou de argint pe fundul mării, în apropiere de Key West, Florida. Acest lingou provine de pe nava spaniolă Nuestra Señora de Atocha, care s-a scufundat în 1622. Experții estimează că piesa are o valoare cuprinsă între 50.000 și 100.000 de dolari.
Descoperirea a fost realizată de echipa fondată de renumitul vânător de comori Mel Fisher, cunoscut pentru descoperirea tezaurului „Atocha Mother Lode” în 1985. În timpul celei mai recente expediții, scafandrii au îndepărtat straturi de nisip de la o adâncime de aproximativ 15 metri, moment în care au observat un obiect metalic de mari dimensiuni.
Sean Browne, directorul pentru relații cu investitorii al Mel Fisher’s Shipwreck Expeditions, a menționat: „Pe măsură ce obiectul devenea vizibil, ne-am dat seama că era un lingou de argint.”
Lingoul are o caracteristică distinctivă: o mică adâncitură, realizată pentru a verifica puritatea argintului, datând din perioada în care lingoul a fost pregătit pentru a fi încărcat pe Atocha.
Aceasta este prima recuperare de lingou din epava Atocha din 1999, iar căpitanul Drake Nicholas și scafandrul Blake Baker au descris momentul ca fiind emoționant. Drake, care era copil la ultima recuperare, a spus: „Când l-am atins pentru prima dată, am știut imediat ce este.”
Povestea navei Atocha este una dramatică; pe 5 septembrie 1622, un uragan a dus la scufundarea sa, iar din cei 265 de oameni aflați la bord, doar cinci au supraviețuit. De-a lungul anilor, epava a devenit un obiectiv de căutare pentru vânătorii de comori, iar orice descoperire nouă adaugă un nou capitol la istoria sa fascinantă.
