Ultima întâlnire față în față între președintele rus Vladimir Putin și omologul său ucrainean Volodimir Zelenski a avut loc pe 9 decembrie 2019, în cadrul unui summit organizat la Paris. Scopul acestei întâlniri era de a avansa eforturile de restabilire a păcii în estul Ucrainei, cu mult înainte de invazia pe scară largă a Rusiei în Ucraina, care a început pe 24 februarie 2022, conform unor relatări ale agenției Reuters.
Zelenski, care a preluat funcția de președinte în mai 2019, a purtat discuții cu președintele Franței, Emmanuel Macron, și cu cancelarul german de la acea vreme, Angela Merkel, în încercarea de a pune capăt unui conflict care, în acel moment, a dus la pierderea a peste 13.000 de vieți din 2014 până în prezent.
Relația tensionată dintre Putin și Zelenski
În 2014, forțele loiale președintelui ucrainean pro-rus Viktor Ianukovici au ucis zeci de demonstranți la Kiev, iar acesta a fugit în Rusia în mijlocul unei revolte populare. Moscova a reacționat prin trimiterea de trupe sub acoperire pentru a cuceri peninsula Crimeea, pe care a anexat-o rapid. De asemenea, în regiunea Donbas din estul Ucrainei, agenți ruși și rebeli ucraineni pro-ruși au declanșat o revoltă armată și au declarat două „republici populare” independente.
La 9 decembrie 2019, după o serie de întâlniri bilaterale la Palatul Elysee, Putin și Zelenski au intrat în sală pentru întâlnirea celor patru lideri. Contactul vizual dintre cei doi a fost minim, iar strângerea de mâini a lipsit complet în fața camerelor de luat vederi.
În urma agresiunii rusești în Ucraina, Moscova a proclamat că patru regiuni ucrainene din sud-est îi aparțin, deși nu le controlează în totalitate. În acest context, Zelenski a emis un ordin prin care interzice orice negocieri cu Moscova câtă vreme Vladimir Putin se află la conducerea Kremlinului.
Kremlinul, pe de altă parte, îl consideră pe Zelenski un președinte nelegitim, având în vedere că mandatul său a expirat în mai 2024, însă din cauza legii marțiale în vigoare în Ucraina, nu au putut fi organizate noi alegeri.
Recent, Putin a refuzat să se întâlnească față în față cu Zelenski în Turcia, delegând în schimb o echipă de rang inferior la discuțiile de pace planificate. În replică, Zelenski a anunțat că ministrul său al apărării, Rustem Umerov, va conduce echipa ucraineană. Aceste discuții vor marca primele întâlniri directe între cele două părți din martie 2022, dar așteptările pentru un progres semnificativ sunt scăzute.
Zelenski a subliniat că decizia lui Putin de a nu participa, ci de a trimite o delegație „decorativă”, demonstrează lipsa de seriozitate a acestuia în ceea ce privește încheierea războiului, în timp ce Rusia a acuzat Ucraina că încearcă „să creeze un spectacol” în jurul discuțiilor.
În prezent, nu este clar când vor începe efectiv discuțiile, iar Zelenski a declarat că se simte lipsit de respect din partea Rusiei, subliniind că fără o întâlnire de nivel înalt, nu există o agendă sau o delegație adecvată.
