Bryce Tate, un adolescent din West Virginia, a fost găsit decedat în locuința sa după ce a fost ținta unei scheme de extorcare sexuală. Incidentul s-a petrecut pe 6 noiembrie, când Bryce s-a întors acasă de la sală, a savurat o farfurie de tacos preparată de mama sa, și a ieșit afară pentru a juca baschet.
În timpul jocului, a primit un mesaj misterios de la un număr necunoscut. La scurt timp după aceea, a fost găsit fără viață, iar tatăl său, Adam Tate, consideră că moartea fiului său nu a fost o sinucidere, ci mai degrabă o crimă.
Potrivit tatălui, Bryce a devenit victima unei tactici periculoase de extorcare care vizează adolescenții. Escrocii utilizează rețelele sociale pentru a obține informații despre tineri și își creează identități false, pretinzând că sunt colegi care flirtează.
În cazul lui Bryce, escrocii s-au dat drept o fată de 17 ani din apropiere, cunoșteau detalii despre viața lui și au reușit să-i câștige încrederea. Fotografii compromițătoare, care nu erau generate de inteligență artificială, au fost folosite pentru a-l șantaja, iar suma solicitată a fost de 500 de dolari.
Deși Bryce a încercat să le ofere ultimele sale 30 de dolari, escrocii nu au acceptat. Aceștia amenințau victimele cu violența și le îndemnau să se sinucidă în cazul în care nu aveau banii necesari. În ultimele 20 de minute din viața lui, Bryce a primit 120 de mesaje, o tactică menită să-l mențină într-o stare de anxietate acută și panică.
