Ministrul de Interne din Serbia a anunțat că un avion rusesc a fost trimis pentru a ajuta la stingerea incendiilor care afectează sudul țării. Aeronava IL-76P a aterizat miercuri seara în orașul Niş și a fost pusă în funcțiune a doua zi, având ca obiectiv principal combaterea incendiilor din rezervația naturală Deliblaţka Peščara.
Deși Serbia nu este membră a Uniunii Europene, aceasta beneficiază de ajutoare de urgență prin Mecanismul de protecție civilă al UE. În această vară, Serbia a oferit asistență Spaniei, trimițând un elicopter și o echipă de intervenție, dar incendiile din Europa au dus la o epuizare a resurselor disponibile.
Luka Causic, șeful Departamentului pentru Situaţii de Urgenţă, a subliniat importanța ajutoarelor rusești, menționând că aeronava va îmbunătăți semnificativ capacitățile de stingere a incendiilor, având în vedere că UE nu dispune de avioane cu o capacitate similară.
Chiar dacă avioanele rusești nu au voie să survoleze spațiul aerian european din cauza sancțiunilor impuse după invazia Ucrainei, ajutoarele umanitare sunt exceptate de la aceste restricții. Avionul rusesc a traversat Bulgaria, un stat membru al UE, pe parcursul călătoriei sale către Serbia.
Incidentul subliniază eforturile Serbiei de a menține un echilibru între Rusia și Uniunea Europeană, în condițiile în care președintele ucrainean a vizitat recent țara. De asemenea, Serbia nu a aderat la sancțiunile împotriva Rusiei în contextul conflictului din Ucraina.
După aterizare, pilotul Andrei Vidlov a declarat că echipajul se simte binevenit și că misiunea lor este să ajute în lupta împotriva incendiilor.
