Rusia a transmis un avertisment clar Austriei în legătură cu posibila sa aderare la NATO, menționând că nu vor exista excepții în cazul în care țara decide să urmeze acest curs, similar cu acțiunile întreprinse față de Suedia și Finlanda.
Dmitri Medvedev, fost președinte al Rusiei, a subliniat că „cursul militarist al Austriei îi afectează imaginea de neutralitate și de promovare a păcii”. Acest comentariu a fost făcut în contextul în care ministrul austriac de Externe, Beate Meinl-Reisinger, a cerut o dezbatere națională privind aderarea la NATO, invocând provocările actuale de securitate din Europa, generate de conflictul dintre Rusia și Ucraina.
De la declanșarea invaziei rusești în Ucraina, discuțiile despre o posibilă aderare a Austriei la NATO au câștigat teren, în ciuda tradiției de neutralitate a țării care datează din 1955.
Meinl-Reisinger a subliniat că „neutralitatea nu protejează Austria” și a pledat pentru o consolidare a capacităților de autoapărare și pentru parteneriate mai strânse în domeniul securității. Ea a declarat că este deschisă la o dezbatere publică despre viitorul politicii de apărare a țării, recunoscând că, deși nu există în prezent o majoritate pentru aderarea la NATO în rândul parlamentarilor sau al populației, o astfel de discuție poate fi constructivă.
Ministrul austriac a avertizat că nu este suficient să se adopte o atitudine pasivă și a subliniat că Austria nu își poate permite să fie naivă în fața schimbărilor geopolitice actuale.
Acest context vine pe fondul deciziilor recente ale Suediei și Finlandei de a renunța la politica lor de neutralitate militară în lumina amenințărilor regionale.
