În Duminica Paștelui, cu o zi înainte de a-și încheia călătoria pe pământ la vârsta de 88 de ani, Papa Francisc a realizat prima sa apariție publică extinsă după luna februarie, făcându-și intrarea în Piața Sfântul Petru într-un papamobil alb, unde a fost întâmpinat cu aclamații de către mulțime, conform Reuters.
De asemenea, pentru a doua oară de la externarea sa din spital pe 23 martie, Papa a avut ocazia să se întâlnească cu lideri străini, inclusiv cu vicepreședintele american JD Vance, pe care l-a primit la reședința sa pentru o scurtă discuție. „Am fost fericit să-l văd ieri, deși era evident foarte bolnav”, a scris Vance pe X. „Dumnezeu să-l odihnească în pace”.
Prim-ministrul croat Andrej Plenković și familia sa au avut, de asemenea, o scurtă întâlnire cu Papa, pe care Plenković a descris-o ca fiind „un moment scurt, dar profund emoționant, plin de bunătate, zâmbete și binecuvântare”, conform unui comunicat emis luni.
Deși se afla în convalescență, Papa Francisc a continuat să muncească intens.
Opinile celor apropiați de Papa
Cardinalul Michael Czerny, un oficial de rang înalt al Vaticanului și apropiat al Papei, a afirmat că nu crede că Francisc s-ar fi forțat iresponsabil, ci că avea nevoie să își mențină activitatea. „Odihna absolută nu este vindecătoare”, a spus Czerny. „El a echilibrat convalescența cu îndatoririle sale ca episcop al Romei”.
Czerny a subliniat dedicarea Papei față de misiunea sa de a conduce catolicii din întreaga lume, afirmând: „A murit cu mirosul oilor pe el”, în referire la apropierea sa de credincioși.
Biograful Papei, Austen Ivereigh, care a colaborat cu el în 2020, a declarat că pontiful „a ascultat cu atenție sfaturile medicilor săi, dar misiunea sa a fost prioritară”. Ivereigh a remarcat că Francisc a fost „un maestru al timingului”, asigurându-se că va avea un Papă prezent pentru Paște și continuându-și misiunea până în ultima clipă.
Ultimele zile și cuvintele de rămas bun
În timpul spitalizării, Papa a suferit crize respiratorii severe, care, conform medicilor, au fost aproape fatale. Vaticanul a anunțat luni seara că Papa a decedat în urma unui accident vascular cerebral și a unui stop cardiovascular ulterior ireversibil.
Cardinalul Kevin Farrell, care a anunțat decesul la televiziunea Vaticanului, a precizat că Francisc a murit la ora locală 7:35.
De la întoarcerea din spital, Papa a beneficiat de îngrijire continuă din partea unei asistente, primind oxigen printr-un mic furtun sub nas, în funcție de necesitate. De asemenea, a fost utilizată ventilația mecanică neinvazivă în timpul spitalizării, dar aceasta nu a mai fost necesară după externare.
În ultima sa apariție publică, Francisc a rostit câteva cuvinte, urând un Paște fericit, cu o voce răgușită, celor aproximativ 35.000 de oameni adunați în Piața Sfântul Petru. Într-un mesaj tradițional de Paște, citit de un asistent, el a reiterat apelurile sale frecvente pentru încetarea focului în Gaza, descriind situația umanitară din acea zonă ca fiind „deplorabilă”.
Papa a solicitat, de asemenea, grupului militant palestinian Hamas să elibereze ostaticii și a denunțat tendințele „îngrijorătoare” ale antisemitismului din lume.
Preotul Gabriel Romanelli, de la parohia din Gaza pe care Papa o contacta frecvent în timpul conflictului dintre Israel și Hamas, a declarat pentru Vatican News: „Papa ne-a sunat pentru ultima dată sâmbătă seara, înainte de începutul Vigilei pascale, rugându-se pentru noi și binecuvântându-ne pentru rugăciunile noastre”.
Duminică, în timp ce traversa piața în papamobilul său, Papa a fost întâmpinat de oameni care strigau „viva il papa!” și îi întindeau copii pentru a-i oferi binecuvântări. Ministrul italian al Familiei, Eugenia Roccella, a declarat că „Papa Francisc a dat totul, până la capăt”, subliniind că el a ales să nu se menajeze, transmițând prin suferința sa un mesaj despre întreaga sa papalitate.
