Steve Witkoff a negat, de asemenea, că Hamas ar fi acceptat oferta sa pentru un acord privind ostaticii și o încetare a focului în Gaza, afirmând pentru Reuters că ceea ce a observat este „complet inacceptabil” și că propunerea discutată nu coincide cu a sa. Un oficial palestinian, apropiat de Hamas, a declarat pentru Reuters că propunerea prevede eliberarea a 10 ostatici și o încetare a focului de 70 de zile, fiind primită de Hamas prin intermediul mediatorilor.
„Propunerea include eliberarea a 10 ostatici israelieni în viață deținuți de Hamas în două grupuri, în schimbul unei încetări a focului de 70 de zile și a unei retrageri parțiale din Fâșia Gaza”, a declarat sursa.
De asemenea, propunerea implică eliberarea de către Israel a unui număr de prizonieri palestinieni, inclusiv sute care execută pedepse cu închisoarea de lungă durată. Un oficial israelian a respins această propunere, afirmând că niciun guvern responsabil nu ar putea accepta un astfel de acord și negând că ar corespunde cu unul propus de Witkoff.
Declarațiile lui Benjamin Netanyahu
Prim-ministrul israelian Benjamin Netanyahu a explicat într-un mesaj înregistrat pe rețelele de socializare că „speră foarte mult” să poată oferi informații referitoare la lupta Israelului împotriva Hamas și la eliberarea ostaticilor, „astăzi și, dacă nu astăzi, atunci o vom face mâine”.
Biroul său nu a răspuns imediat la o solicitare de comentarii privind înregistrarea video. La 18 martie, Israelul a pus capăt efectiv unui acord de încetare a focului încheiat în ianuarie cu Hamas și și-a reluat campania militară în Gaza. Hamas și facțiunile aliate au început să lanseze rachete și atacuri două zile mai târziu.
Hamas a declarat că este dispus să elibereze toți ostaticii rămași capturați de membrii săi în atacurile asupra comunităților din sudul Israelului din 7 octombrie 2023 și să accepte o încetare permanentă a focului, cu condiția ca Israelul să se retragă complet din Gaza.
Netanyahu a afirmat că Israelul ar fi dispus să accepte o încetare temporară a focului numai în schimbul eliberării ostaticilor, promițând că războiul se poate încheia doar după eradicarea Hamas.
