Proiectul Northern Lights, dezvoltat de giganți precum Equinor, Shell și TotalEnergies, marchează o etapă importantă în lupta împotriva emisiilor de dioxid de carbon. Acesta presupune captarea gazelor industriale și îngroparea lor în subteran, în schimbul unei plăți din partea companiilor din industrie sau energetică.
Conform directorului consorțiului, Tim Heijin, „am injectat și stocat în totală siguranță primul volum de CO2 în rezervor”. Proiectul beneficiază de nave, instalații și puțuri de stocare deja funcționale.
Tehnologia folosită implică lichefierea CO2-ului captat, transportul acestuia prin mare către terminalul din Oygarden, situat lângă Bergen. De acolo, gazul este transferat în cisterne mari și injectat la 110 kilometri în larg, într-un acvifer salin aflat la o adâncime de 2.600 de metri.
Tehnologia de captare și stocare a CO2 (CCS) este considerată de Grupul interguvernamental de experți în evoluția climei (GIEC) o soluție viabilă pentru reducerea emisiilor în industrii greu de decarbonizat, precum cea de ciment sau siderurgie. Primul volum de CO2 injectat provine de la o fabrică de ciment din Brevik, operată de Heidelberg Materials.
Cu toate acestea, CCS rămâne o soluție costisitoare în comparație cu achiziția de permise de poluare pe piața europeană. Northern Lights a încheiat trei contracte comerciale, inclusiv cu uzina de amoniac Yara din Olanda și două centrale pe biomasă din Danemarca.
Susținut în mare parte de statul norvegian, proiectul are o capacitate anuală de stocare de 1,5 milioane de tone de CO2, care se preconizează că va crește la 5 milioane de tone până la sfârșitul acestui deceniu.
