Lesotho a instituit o stare de dezastru național, valabilă până pe 30 iunie 2027, ca urmare a impactului economic sever generat de tarifele comerciale impuse de administrația Trump. Aceste tarife, care au atins 50%, au fost anunțate în aprilie, deși între timp au fost suspendate.
Viceprim-ministrul Nthomeng Majara a subliniat că această măsură permite guvernului să implementeze acțiuni pentru a atenua efectele crizei economice. Rata șomajului în Lesotho este de aproximativ 30%, iar pentru tineri, aceasta aproape că atinge 50%, conform datelor oficiale.
Economia țării, care depinde în mare măsură de sectorul textil, se confrunta deja cu provocări înainte de impunerea tarifelor, iar reducerile ajutoarelor și creșterea barierelor comerciale au agravat situația. Lesotho a beneficiat anterior de Legea americană pentru creșterea și oportunitățile în Africa (Agoa), ce facilita accesul pe piața americană pentru bunuri textile.
În 2024, schimburile comerciale dintre Lesotho și SUA au fost estimate la 240 de milioane de dolari, majoritatea fiind exporturi din Lesotho. Cu toate acestea, impunerea unei taxe de 10% pe bunurile din Lesotho a generat incertitudini, iar guvernul estimează că ar putea pierde până la 40.000 de locuri de muncă dacă programul Agoa nu este reînnoit la sfârșitul lunii septembrie.
Ministrul comerțului din Lesotho, Mokhethi Shelile, a menționat că cumpărătorii americani evită să plaseze comenzi din cauza incertitudinii cu privire la viitor. În plus, Lesotho a fost afectat de suspendarea programelor USAID, care au fost esențiale pentru țară.
