Akuzawa, un bărbat de 102 ani, a realizat o performanță remarcabilă urcând pe Muntele Fuji, aducându-și astfel contribuția în istoria alpinismului. Într-un interviu recent, el a recunoscut că a fost pe punctul de a renunța în timpul ascensiunii, dar sprijinul prietenilor săi l-a motivat să continue. "A fost greu să ajung în vârf, dar am avut alături oameni care m-au încurajat și am reușit să trec peste dificultăți", a declarat Akuzawa.
Împreună cu fiica sa, Motoe, și alți prieteni, el a petrecut două nopți în campare pe traseu înainte de a ataca vârful de 3.776 metri, pe 5 august. Akuzawa a comunicat cu ajutorul fiicei sale, Yukiko, care l-a ajutat să audă întrebările sale. La vârsta sa, el consideră că fiecare ascensiune este o provocare: "Este mai bine să escaladezi cât timp încă poți".
În trecut, Akuzawa stabilise un record și la 96 de ani, devenind cea mai vârstnică persoană care a escaladat Muntele Fuji. De atunci, a făcut față mai multor probleme de sănătate, dar a continuat să se antreneze luni de zile înainte de recentul său succes. Acesta se trezea devreme pentru a face plimbări și pentru a escalada câte un munte pe săptămână.
Pasiunea sa pentru alpinism a început acum 88 de ani, iar Akuzawa subliniază importanța camaraderiei în acest sport: "Mă cațăr pentru că îmi place. Este ușor să-ți faci prieteni pe munte". Deși a practicat alpinismul solo, el a început să se bazeze mai mult pe ajutorul celorlalți pe măsură ce a înaintat în vârstă.
În ciuda dificultăților întâmpinate, el afirmă că Muntele Fuji nu este un munte dificil, dar recunoaște că ascensiunea recentă a fost mai provocatoare decât în trecut. "Nu m-am simțit niciodată atât de slab. Datorită sprijinului celorlalți, am reușit să finalizez această provocare", a concluzionat Akuzawa.
