Armata israeliană a efectuat un atac asupra unui reactor nuclear inactiv situat în apropierea orașului Arak, Iran, la aproximativ 250 km sud-vest de Teheran. Acest atac a avut loc după ce autoritățile israeliene au avertizat populația să evacueze zona, un mesaj similar cu cele transmise anterior pentru Gaza, însoțit de o imagine a reactorului marcată pe o hartă.
Forțele de apărare israeliene (IDF) au confirmat că atacul face parte dintr-o campanie mai amplă menită să dezvăluie și să degradeze programul nuclear al Iranului. Potrivit IDF, atacul a vizat structura care asigură reactorul, un element esențial în procesul de producție a plutoniului. Reactorul de la Arak a fost construit începând din 1997, dar lucrările au fost suspendate datorită intervenției internaționale.
În același timp, Iranul a lansat un atac cu rachete asupra centrului medical Soroka din sudul Israelului. Spitalul, care dispune de peste 1.000 de paturi și deserveste o populație de aproximativ un milion de locuitori, a fost avariat în urma atacului. Imagini din interiorul spitalului arată feronerie distrusă și fum dens. Autoritățile spitalului au declarat că secția de urgență a fost ocupată cu pacienți care aveau nevoie de tratamente imediate, iar unitatea a fost închisă pentru noi internări, cu excepția cazurilor critice.
Această escaladare a tensiunilor vine într-un context în care Israelul și-a intensificat campaniile împotriva instalațiilor nucleare iraniene și a celor legate de programele de rachete balistice. Apa grea utilizată în reactorul de la Arak este un element cheie în producția de plutoniu, un material ce poate fi folosit pentru fabricarea de arme nucleare. Iranul a fost de acord, în cadrul acordului nuclear din 2015, să reproiecteze reactorul pentru a limita producția de plutoniu, dar cu retragerea Statelor Unite din acord în 2018, aceste angajamente au fost puse sub semnul întrebării.
