Germania intenționează să achiziționeze încă 15 avioane de luptă F-35, având ca scop extinderea flotei naționale la un total de 50 de aeronave. Costul estimat pentru fiecare avion este între 70 și 100 de milioane de dolari.
Decizia de achiziție vine pe fondul unor tensiuni recente dintre Germania și Franța, legate de proiectul comun pentru avionul de luptă FCAS. Informații recente sugerează că Franța ar dori să dețină un control semnificativ asupra proiectului, ceea ce a generat neînțelegeri.
Până în prezent, Germania a comandat 35 de avioane F-35, destinate să înlocuiască 85 de avioane Tornado, care sunt învechite și urmează să fie retrase din serviciu.
O sursă militară a menționat că planurile de achiziție pentru cele 15 avioane suplimentare erau deja în discuție, dar trebuie să fie ajustate în contextul noilor obiective stabilite de NATO referitoare la arme și efectivele militare.
Cancelarul german a subliniat că există încă divergențe de opinie în legătură cu structura proiectului, întârzierile și disputele interne complicând avansarea acestuia. Dacă Franța își menține cerințele, este puțin probabil ca proiectul să progreseze conform planului stabilit pentru sfârșitul acestui an.
