Între anii 1999 și 2015, aproape o mie de șefi din cadrul Post Office, serviciul public de poștă din Marea Britanie, au fost acuzați de furt și inculpați pe baza unor informații false furnizate de programul de contabilitate Horizon, dezvoltat de Fujitsu.
Aceste persoane au fost obligate să achite beneficii nerealizate generate eronat, iar mulți dintre ei au suferit pierderi financiare devastatoare; unii au și ispășit pedepse cu închisoarea, conform celor relatate de AFP.
Recent, un serial difuzat de canalul ITV a readus în actualitate scandalul, concentrându-se asupra luptei legale purtate de poștașul Alan Bates.
Printre victimele programului se numără mii de persoane, iar, în urma investigațiilor, mai multe condamnări au fost anulate. Comisia de anchetă a analizat cazul, fostul premier Rishi Sunak caracterizându-l drept „una dintre cele mai mari erori judiciare din istorie”.
Cifrele publicate luni de ministerul comerțului arată că, până la 2 iunie 2025, au fost achitate 1,04 miliarde de lire sterline (aproximativ 1,19 miliarde de euro) către peste 7.300 de persoane, în urma a peste 11.000 de reclamații.
De exemplu, 416 foști șefi de oficii poștale au primit 167 de milioane de lire (198 de milioane de euro), inclusiv Alan Bates, care a câștigat procesele în instanță. Alți 463 de poștași condamnați pe nedrept au obținut 245 de milioane de lire, înainte de a fi exonerați anul trecut printr-o lege specială, iar 71 de condamnați reabilitați de justiție au beneficiat de 68 de milioane de lire.
Neil Brocklehurst, directorul general al Post Office, a salutat efectuarea plăților, afirmând că „în fiecare săptămână, tot mai multe persoane primesc decontul final și pot începe să privească dincolo de acest capitol dureros al vieților lor”.
Alan Bates, recent înnobilat de regele Charles, a criticat modul în care se acordă despăgubirile, menționând că i s-a propus o sumă care nu reflectă jumătate din ceea ce solicitatea inițial. De asemenea, o comisie parlamentară a subliniat complexitatea și lentoarea procesului de plată într-un raport recent.
