În perioada mai-iunie, Parcul Forestier Zhangjiajie din provincia Hunan, China, atrage mulți vizitatori, dornici să admire formațiunile sale naturale impresionante, care au inspirat peisajele din filmul "Avatar".
În timp ce turiștii se bucură de frumusețile acestei regiuni, autoritățile au demarat o amplă campanie de curățare a gunoaielor, care s-au acumulat în peșteri timp de mai bine de un deceniu. Această situație a fost adusă în atenția publicului în martie, când imagini cu poluarea din zona districtului Cili au început să circule pe rețelele sociale, stârnind indignare.
Peșterile carstice, sculptate de apă de-a lungul a milioane de ani, adăpostesc nu doar formațiuni de calcar, ci și gunoaie variate, inclusiv sticle de plastic și recipiente chimice. Un speolog a descris gunoaiele ca având dimensiunea unor clădiri de șapte-opt etaje, iar stratul de deșeuri era atât de gros încât putea fi călcat.
Oficialii au raportat că, până acum, au fost extrase 51 de tone de gunoi din cele mai afectate peșteri. Majoritatea deșeurilor provin din perioada 2010-2015, când arderea gunoaielor era interzisă și nu existau alternative de colectare, ceea ce a dus la aruncarea acestora în peșteri. Localnici au mărturisit că aruncau deseuri acolo din comoditate.
În plus, autoritățile se confruntă și cu probleme legate de dejecțiile animalelor, având în vedere că districtul Cili este un centru important pentru creșterea porcilor. Imaginile cu poluarea au dus la anchete asupra a 12 ferme, suspectate de evacuări ilegale.
Criticile din mediul online au fost virulente, utilizatorii întrebând cât timp va dura pentru ca peșterile să se recupereze. Aproximativ două treimi din cele 206 peșteri verificate au fost afectate de poluare, iar operațiunile de curățare au fost suspendate temporar din cauza detectării aerului toxic în anumite zone.
Experții avertizează că daunele ar putea fi permanente, contaminând sursele de apă din zonă și afectând ecosistemele acvatice. Această situație nu este unică, similară fiind și în alte regiuni din China, unde poluarea a afectat peșteri carstice.
