Recent, cercetătorii au identificat rămășițele unui grup uman, cunoscut sub numele de Checua, în zona Nemocon din Columbia, datând din urmă cu aproximativ 6.000 de ani. Aceasta este prima dată când genomul acestui grup a fost secvențiat.
Andrea Casas, cercetătoare la Institutul de Genetică al Universității Naționale din Columbia, a explicat că, în urma comparării cu alte populații din America, s-a constatat că indivizii din această perioadă pre-ceramică provin dintr-o linie ancestrală umană care nu a fost documentată anterior.
Rămășițele incluse în studiu sunt parțiale și provin de la aproximativ 30 de indivizi, inclusiv un craniu aproape intact. Analizele genetice au fost realizate pe șase dintre acești oameni, iar rezultatele sugerează o diversitate genetică distinctă față de alte rămășițe umane găsite în Panama. Aceasta sugerează migrarea unor grupuri prin America Centrală și Columbia după traversarea Strâmtorii Bering.
Desigur, cercetătorii nu au ajuns la concluzii definitive despre stilul de viață al acestui grup, dar este posibil ca aceștia să fi fost vânători-culegători nomazi. De asemenea, se speculează că dispariția acestora ar fi putut fi cauzată de factori precum schimbările climatice sau penuria de resurse alimentare.
Craniul descoperit prezintă caracteristici fizice remarcabile, fiind mai alungit comparativ cu craniile altor populații din regiunea Bogotá. De asemenea, acesta are dovezi ale unei infecții dentare, sugerând probleme de sănătate în rândul acestor indivizi.
Se estimează că dieta lor a fost influențată de erupțiile vulcanice, ceea ce i-ar fi determinat să se adapteze și să consume rădăcini și tuberculi, cum ar fi cartofii. Proiectul de cercetare va continua, iar noi descoperiri ar putea oferi și mai multe informații despre această linie ancestrală.
